À Québec, à l’époque où il était très dangereux de sortir la nuit.

Une bande de brigands y faisaient la loi.

Mais cette jeune fille, si belle, si douce, si bien élevée, d’où venait-elle ?

Que faisait son père dans la vie ?

Elle ne le savait pas le jour où son coeur s’est emporté.

Suivez ces personnages, tellement différents de par nature.

Vous serez captivés !

Sommaire

Introduction

La rencontre

Confidences

Ce que nous allons faire

Maître Jacques reconduit sa fille

Helmina se confie

Le récit de Julienne

Helmina raconte

Le Cap-Rouge maudit

Voilà le plan

Qui sont-ils ?

Lampsac et Bouleau

Curiosité oblige

Convaincre Magloire

Maître Jacques et Maurice

Le complot

Une histoire qui n’en finit plus…

Révélations

Mme La Troupe à la prison

Le délire

L’enlèvement

Helmina rêve

Réussir à les enlever

Elle apprend la vérité

Dernière tentative

Un ami bien malheureux

Maurice se repent

Réussir à les délivrer

L’espérance donne des ailes

Tout est découvert

De surprise en surprise

Conclusion

Des livres captivants

Voilà le plan

— Voyons, dit Bouleau avec importance.

— D’abord, dit le père Munro, nous partons d’ici à minuit. Nous nous rendrons tout doucement chez la mère La Troupe. Là, nous trouverons la bonne femme Pelouse, le petit Michel, John Mickmac et Louis Ferlampier, à qui j’ai donné rendez-vous.

— Voilà bien du monde pour un vol, dit Bouleau, fâché de ce que, comme à l’ordinaire, on ne l’avait pas consulté.

— Oh ! arrêtez donc, continua le père Munro. J’oubliais de vous dire le principal. D’abord je me rendrai avant vous à l’auberge. Disons vers 7 heures. Je verrai la Pelouse et je lui dirai d’aller faire la malade sur le perron du vieux Pierre. Le bonhomme est avare, mais on le dit assez charitable. Il n’y a pas de doute qu’il fera entrer la bonne femme, et si son mal empire, il la fera mettre au lit. Je sais cela par expérience.

— Bien imaginé, sur mon âme, dit Bouleau avec orgueil. Je n’aurais peut-être pas fait mieux.

— La bonne femme fera semblant de dormir jusqu’à ce que le vieux filou ronfle lui-même de son mieux. Alors elle se lèvera tout doucement, examinera la maison de son mieux, et aussitôt qu’elle entendra sonner deux heures, elle ouvrira un guichet, et nous fera un signal dont je conviendrai avec elle. Et puis, en avant, mes amis !

— Bien imaginé, père, bien imaginé, répéta Bouleau en frappant des mains. Mais écoutez donc un peu, si la vieille venait à éveiller quelqu’un ? Vous pouvez penser qu’ils ne dorment pas bien dur depuis l’épouvante que nous leur avons donnée. Ça s’rait une maudite affaire pour nous, oui !

— Ouache, Bouleau, je vous croyais plus expédient qu’ça, dit le père Munro d’un air dédaigneux.

Bouleau grinça les dents de honte et de colère.

— Si la Pelouse éveille quelqu’un, qui l’empêchera de dire qu’elle est malade, qu’elle s’est levée pour quelque cause ? Enfin t’nez, j’connais la vieille, elle est fameuse pour les histoires. Elle en fera une qu’ils goberont comme du sucre du pays. Quant à nous, si nous n’entendons pas de signal, notre plus court parti sera de décamper, quitte à recommencer un autre jour et d’une autre manière.

— Bravo, bravo ! s’écrièrent tous ensemble Lampsac, Mouflard et Bouleau.

— Et combien y aura-t-il à gagner dans cette affaire ? demanda Lampsac.

— Bah ! la menue bagatelle d’une couple de mille louis en argent et peut-être autant en effets. C’est toujours ça d’pris en s’amusant.

— Bravo ! bravo !

— Vous y êtes donc ?

— Nous y sommes.

— À merveille ! Lampsac, du rhum, mille flambes ! Du rhum, buvons à notre nouvelle entreprise. Vive, vive maître Jacques, notre bon chef !

Et les brigands répétèrent : Vive maître Jacques, notre bon chef ! et firent de si nombreuses libations qu’ils tombèrent bientôt à la renverse et dormirent aussi profondément que s’ils venaient de faire une bonne action.